香港对内地宝石出口剧增究竟是何原因

去年12月中国进口急剧下降只是加深了人们对世界第二大经济体健康状况的担忧。然而，香港出人意料地成为亮点，12月其对中国内地出口增加一倍多，达到12亿美元。这足以超过中国从巴西的进口，巴西大豆产业近来是美中贸易战的一大受益者。

面对正在降温的中国经济，香港出口商连续第三个月表现优异--这引发了外界对于背后原因的疑问。12月贸易数据的行业细分数据尚未公布。但加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)货币策略主管埃尔莎?里格诺斯(Elsa Lignos)指出，近几个月中国内地从香港进口的宝石数量急剧增加。

例如，去年11月，各种宝石--钻石、蓝宝石、蛋白石等--占中国内地从香港进口总额的53%，远高于去年2月仅2.9%的低点。然而与此同时，杰富瑞(Jefferies)的分析师们指出，11月香港珠宝、名表、钟和贵重礼品的销售额下降3.9%。在这个内地客户占大约四分之三销售额的市场，导致这一下降的主因是"昂贵的珠宝镶嵌首饰消费放缓"。

这些令人费解的事件令人想起2015-16年的情况，此期间曾出现人民币贬值、中国资本外逃以及股市暴跌。当时宝石占香港对内地出口的90%。

里格诺斯表示，在此期间中国进口商使用"虚开发票以便从中国转移资金出境"，其背景是人民币急剧下跌，而北京方面为了支撑人民币收紧资本管制。

如果一些内地人士再次使用不透明得出名的宝石贸易来逃避资本管制并将资产转移出中国，这可能是有关人民币乃至中国经济走向的一个不祥迹象。