受郑和下西洋以及边境开放市集的影响 明代藩王妃珠宝首饰极尽奢华
受郑和下西洋以及边境开放市集的影响，明代藩王妃珠宝首饰极尽奢华，通常用材集尽金、银、软玉、玛瑙、绿松石、珊瑚、珍珠、水晶、翡翠及红宝石、蓝宝石等宝石古玉。
◎极尽奢华的材料美
随着审美的改变及工艺技术的提升，首饰也逐渐衍生出了"套装";至明代，首饰开始以一副头面为单位，形成套系的概念和固定的类型和样式，这也是首饰第一次以整体配套的方式佩戴。
有了能工巧匠，不缺奇思妙想，不差钱的王妃们，也更舍得在头面配饰中把当时最珍贵的宝石当作用料消费殆尽--挑心、分心、压鬓等簪钗，再加上各式小簪、啄针之类的"俏簪"，可成最基本的一副头面。复杂些的，还要有掩鬓、花钿、顶簪等，共20余只簪钗;此外还要配合相应的戒指、手镯、耳坠。从已出土的明益庄王妃万氏棺木中保存的头面首饰，就可以看出其对用料的讲究。
"因为明郑和下西洋以及边境开放市集的影响，明代藩王妃首饰用材质前所未有地集尽金、银、软玉、玛瑙、绿松石、珊瑚、珍珠、水晶、翡翠及红宝石、蓝宝石等宝石古玉，极尽奢华。"江西省博物馆研究院研究员陈建平介绍说，新建区宁献王朱权墓、宁靖王朱奠培夫人吴氏墓等江西境内的藩王及藩王妃墓葬中，其出土王妃头面、服饰首饰材质颜色迥异, 质地触感也各不相同。
益庄王妃万氏拥有的一支看似简单的金垒丝镶白玉的发饰,一共4种颜色：白玉的温润细腻与红宝石 、蓝宝石亮丽的色泽互为对比,而黄金花丝的介入则起到了调和与映衬的作用。更别说万妃头面首饰的金冠，其中镶嵌的40多颗宝石至少有红、蓝、白、粉四种颜色。现代人从这顶镶满各种珍宝的金冠中就可以轻松想象，当年万氏在佩戴这副首饰时，是多么的光彩照目。
就连南昌青云谱京山明贵妇墓出土头面首饰，虽比不上王室宗亲，可用料一点也不马虎：其"白玉凤首金簪"，用的是上等美玉雕刻的白玉透雕凤，配以黄金簪体，足显高贵大方;她的另支"云龙纹金簪头"，且不说其工艺精巧，其中镶嵌的宝石也至少有红、蓝、黑三种颜色。
◎毫厘方寸中的镶玉嵌宝
益宣王孙妃的一件长约155厘米的云朵形掩鬓，利用捶压、累丝等技法，将上层的飞凤与下层的11个宝石座融为一体。时至今日，这对掩鬓仍存有蓝宝石8粒、红宝石10粒，色彩艳丽，极尽奢华。
证明王室宗亲骄奢程度的，不仅仅是能把王府戴在头上的益庄王万妃的几件首饰，还有其他藩王妃、郡主们的头面饰物。
1953年南昌宁康王女儿菊潭郡主墓出土的一对镶宝石金耳环，工匠利用金质柔软、任意延展的特性，将宝石镶嵌其中。这样一对镶宝石金耳环虽然样式小巧，在能工巧匠的手中，宝石的奇妙色彩与金色光泽交映生辉，也别有一番皇室宗亲的雍容气度。
锤鍱、焊接、镂雕、錾刻、掐丝、累丝、镶嵌，明代金器制作在沿用传统工艺基础上，工匠们借鉴其他手工制作业的技法，或镶嵌琥珀、玛瑙、水晶、玉石、宝石，或累丝编织立体造型，或錾刻精美细致的纹饰，即便是常被人忽略的腕饰，精美的黄金造型与玉石珠宝等名贵物品融为一体，交相辉映，也同样色彩缤纷。
现藏于国家博物馆的益端王彭妃镶宝石金镯，由两个半圆形金片合成，两端用铰链以及插销连接固定。外壁边沿饰扭丝连珠纹，壁面缠枝花卉用掐丝法实现，8个花丝宝石托向外凸起，一对镯子共耗费红、蓝、黄等色宝石16粒。宝石的流光溢彩与金饰的富丽堂皇，无不彰显明代藩王妃身份的高贵和用度的奢华。
◎承载整套头面装饰的假发
虽说这些纯金打制的头面首饰会让尊贵的王妃看起来更加雍容华贵，但是一个养尊处优的女子在参加各种重大活动时，是否有体力和耐力可以承受种类繁多、重达2斤的头饰呢?其实，我们完全不需要为古人担忧。
陈建平解释说，要想解开这个问题，就必须从明代妇女的发髻说起--在明代，妇女们所流行的发髻渐趋高大，大家都对这种发型趋之若鹜，以致有的发髻甚至高如官帽。为了保持这样的发髻，她们就用铁丝撑起发髻，把真头发盘在铁丝外面。
"这还不够，爱美的明代时尚女性还用假髻作装饰，使自己的发髻看上去更高、更美。"周钰雯笑着说，所谓的"假髻"，在明代又被称为"假头"，实际上就是现在的假发。
"正是由于这些假发、高髻的流行，才使得在发髻上随意装饰金银珠翠成为可能。"陈建平介绍，假髻的制作工艺并不困难，明代的工匠们用铁丝制成圜，外面再用头发编织起来即可。这种假髻一般比原来的发髻要高出一半，戴时罩在真髻上，以簪绾住头发，其流行程度当时有"宫女多高髻，民间喜低髻"之说。而且，高髻、假发充分拓展了明代妇女佩戴贵重头饰的空间，并且可以让头部承受的重量稍稍分散一些。
明益宣王万妃生前佩戴的头面，大概可以让后人想象一下她在大礼装扮时的用心程度：先用玉质簪子绾起发髻，加以固定，接着套上高大的包髻，再在髻正面的上方插一支重102克的王母驾銮镶宝金簪，名曰挑心。当扣稳发髻、簪上挑心之后，还自髻顶向下直插一枚重150克的金质团花顶簪。此外，在发髻的正面底部，挑心之下饰有重146克的头箍……可以想象，这位王妃生前一定是满头黄金珠翠。
